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PATTO d'acciaio tra due potenti, Google e Rupert Murdoch, per il dominio su una novità di Internet: Google pagherà 900 milioni di dollari nei prossimi tre anni e nove mesi per diventare partner esclusivo di MySpace. La News Corp di Murdoch (che controlla fra l'altro Sky) aveva acquistato questo sito di social network per 580 milioni di dollari l'anno scorso. Un bel colpaccio, quindi, per il magnate australiano, che con Google rientra con gli interessi dell'investimento.

Il magnate è stato lungimirante. Aveva intuito, quando ancora MySpace era "in fasce", che sarebbe diventato parte di una nuova e promettente moda di Internet: i social network, cioè i siti di reti sociali. Mettono in contatto migliaia di utenti in base alle loro passioni e stanno avendo, negli ultimi mesi, un grande successo.

Da maggio 2005 a maggio 2006 MySpace ha aumentato del 230 per cento il numero di utenti, balzando a quota 51,4 milioni (secondo un rapporto di comScore) ed è diventato uno dei dieci siti più visitati in America superando gli analoghi social network lanciati da Yahoo! e Microsoft. I quali si scoprono adesso sconfitti due volte: anche da Google, che con questo accordo strappa a Yahoo! il controllo della pubblicità su MySpace e batte sul tempo anche Microsoft.

In base all'accordo, che partirà nell'ultimo trimestre dell'anno, Google sarà fornitore esclusivo dei servizi di ricerca e di pubblicità basata su parole chiave per MySpace. Significa che in autunno, sulle pagine dei milioni di utenti che si sono registrati a MySpace, appariranno box con il motore di ricerca di Google. Gli utenti potranno ricercare parole chiave all'interno di MySpace o nel Web; appariranno, tra i risultati, anche i link pubblicitari degli sponsor di Google. Google venderà quindi la pubblicità su MySpace, sfruttandone il grosso bacino di utenti in espansione, e dividerà le entrate con News Corp.

A Google interessa essere in prima fila in questo business perché i social network si sono rivelati una grande calamita per gli utenti. E in futuro, se la scommessa di Google si rivelerà esatta, lo saranno anche per la pubblicità. Ne è convinto l'osservatorio di ricerca newyorchese eMarketer: in un recentissimo rapporto stima che le entrate pubblicitarie sui social network saliranno dai 350 milioni di dollari del 2006 ai 2,5 miliardi del 2010, nel mondo.

MySpace la farà da padrone: essendo il social network più famoso, riceverà buona parte degli sponsor, tra i quali già si annoverano grandi marchi, soprattutto automobilistici, di fast food, di prodotti per i giovani. Non a caso a questo mercato sono molto interessati anche gli altri big di Internet. Microsoft, che ha appena lanciato Windows Live Space, un'evoluzione di Msn Space, aggiungendo nuove funzioni per entrare in contatto con i propri amici del network. Yahoo!, con Yahoo! 360. E da quest'inverno, anche Aol, con il servizio Aim Pages.

Il successo di MySpace e dei social network ha anche un rovescio della medaglia, che impensierisce gli utenti e che potrebbe rovinare i sogni di gloria di chi ci ha scommesso. Il boom di pubblico sta attirando anche persone poco raccomandabili: pirati informatici, che diffondono virus, trojan, spyware attraverso banner; maniaci e adescatori, che sfruttano il giro di contatti per avvicinare minorenni.

A fine luglio il surplus di utenti e di pirati ha mandato in tilt MySpace, rimasto irraggiungibile per alcuni giorni. Contro il problema degli adescatori sta facendo strada una proposta di legge, negli Stati Uniti, per vietare i social network dalle postazioni Internet pubbliche (scuole, biblioteche, istituzioni). Questo mentre Microsoft promette di affrontare il problema della sicurezza e della tutela dei minori con un software, in arrivo quest'autunno in Italia, con il quale i genitori potranno limitare il numero e il tipo di persone contattabili dai propri figli su questi siti.

Fonte: La Repubblica